भारत को इस व्यापार संकट को व्यर्थ नहीं जाने देना चाहिए

दबाव सच्चा है। और मौका भी।

India हर साल United States को करीब $86 billion का सामान बेचता है। US, India का सबसे बड़ा trading partner है - लगातार चौथे साल। दुनिया को India जो कुछ भी बेचता है, उसका करीब 22 percent अकेले US खरीदता है।

जब Washington ने पिछले साल Indian सामान पर 50 percent तक tariff लगाने की धमकी दी, तो India की कमज़ोरी साफ़ दिख गई - और जो मुश्किलें सालों से टाली जा रही थीं, वो अचानक नज़रअंदाज़ करना नामुमकिन हो गईं।

मैं Chamba, Himachal Pradesh में पला-बढ़ा हूँ। जब हालात मुश्किल होते थे, तो हमेशा एक ही सवाल होता था - समस्या से मुँह फेरो या उसे सुलझाओ। India दशकों से इस समस्या के कुछ हिस्सों से मुँह फेरता रहा है। अब ये वक़्त इतना शोरीला है कि वो भी नहीं हो सकता।

असल में हुआ क्या - और इसका मतलब क्या है

India और US के बीच February में एक अंतरिम trade framework पर सहमति बनी। White House के joint statement के मुताबिक, US ने Indian सामान पर tariff 25 percent से घटाकर 18 percent कर दिया। जो अतिरिक्त 25 percent penalty India पर इसलिए लगाई गई थी क्योंकि वो Russian oil खरीद रहा था - वो executive order से पूरी तरह हटा दी गई।

Brickwork Ratings के मुताबिक, इस deal की वजह से 50 percent तक की punitive duties टल गईं, जो textiles और leather जैसे labour-intensive sectors को बर्बाद कर सकती थीं। Commerce Minister Piyush Goyal ने इसे Indian छोटे कारोबारियों, किसानों और मछुआरों के लिए $30 trillion के बाज़ार का दरवाज़ा खुलना बताया।

फिर कानूनी ज़मीन खिसक गई। 20 February को US Supreme Court ने Learning Resources, Inc. v. Trump में फ़ैसला सुनाया कि जो emergency powers law इन reciprocal tariffs को लगाने के लिए इस्तेमाल हुई थी, वो president को ऐसा करने का अधिकार नहीं देती। Congressional Research Service के मुताबिक, court ने कहा कि tax लगाने का अधिकार Congress के पास है, executive के पास नहीं। India पर 18 percent tariff भी इसी के साथ गिर गया।

Trump administration ने कुछ ही घंटों में जवाब दिया। उसने Trade Act of 1974 के Section 122 के तहत सभी देशों पर 10 percent flat tariff लगा दिया - यह एक ऐसा प्रावधान है जिसकी 150 दिन की सीमा है और जो July के अंत के आसपास खुद-ब-खुद खत्म हो जाता है। GHY International की customs guidance के मुताबिक, 24 February के बाद आया Indian सामान पुरानी अतिरिक्त duties के दायरे में नहीं आता।

tariff का तात्कालिक संकट थोड़ा थमा है। लेकिन Washington का कानूनी माहौल अभी भी अस्थिर है। Delhi में Indian Futurs think tank की तरफ से आयोजित एक panel discussion में Chintan Research Foundation के Shishir Priyadarshi ने कहा कि मौजूदा US administration की तरफ से कोई भी आश्वासन पक्का नहीं, बल्कि शर्तों के साथ जुड़ा हुआ मानना चाहिए - क्योंकि यह अस्थिरता घरेलू राजनीति और executive की मनमर्ज़ी से चलती है।

Washington आगे क्या करेगा, यह India के हाथ में नहीं है। India के हाथ में बस यह है कि वो कितना तैयार है।

क्या कोशिश हुई - और क्या अधूरा रह गया

India पहले भी जबरदस्ती के सुधार के मोड़ पर खड़ा रह चुका है। 1991 में India लगभग दिवालिया हो गया था। विदेशी मुद्रा भंडार इतना गिर गया था कि बस कुछ हफ्तों के आयात का खर्च निकल पाता। सरकार को सिर्फ कर्ज चुकाने और टिके रहने के लिए 67 टन सोना गिरवी रखना पड़ा था।

Prime Minister P.V. Narasimha Rao और Finance Minister Manmohan Singh ने सुधार का रास्ता चुना। CSR Education की उस दौर की समीक्षा के मुताबिक, Singh के बजट ने License Raj को तोड़ दिया - यानी सरकारी परमिट और आयात पाबंदियों का वो जाल जिसने आज़ादी के बाद से हर उद्योग का गला घोंट रखा था। ज़्यादातर सामानों पर आयात लाइसेंसिंग खत्म कर दी गई, विदेशी निवेश के नियम खुले और rupee को आंशिक रूप से परिवर्तनीय बनाया गया।

नतीजे बड़े ज़बरदस्त रहे। सुधारों से पहले GDP की वृद्धि दर औसतन सिर्फ 3.5 प्रतिशत थी, जो अगले दशकों में बढ़कर सालाना 6-7 प्रतिशत हो गई। विदेशी निवेश चार साल के अंदर $132 million से उछलकर $5.3 billion तक पहुँच गया।

लेकिन सुधार अधूरे भी रहे। India ने कभी पूरी तरह कृषि, ज़मीन बाज़ार या श्रम कानून में सुधार नहीं किया। Capital Economics के मुताबिक पिछले एक दशक में गैर-शुल्क बाधाएँ बढ़ी हैं। India अभी भी China और Russia के साथ अपर्याप्त बौद्धिक संपदा संरक्षण के चलते US Trade Representative की Special 301 Priority Watch List पर बना हुआ है। India के data localization नियम और digital services tax व्यापार वार्ताओं में अनसुलझी चुभन बने हुए हैं।

Modi सरकार ने सुधार के एजेंडे पर काम किया है। Goods and Services Tax ने एक बिखरी हुई कर व्यवस्था को एकजुट किया, और production-linked incentive schemes ने electronics, pharmaceuticals और textiles में निवेश खींचा है। ये असली कदम हैं। बस दशकों के सरकारी दखलंदाज़ी से जो बकाया बोझ जमा हुआ है, वो बहुत बड़ा है।

दूसरे देशों ने इसे कैसे सुधारा

South Korea: जबरदस्ती की प्रतिस्पर्धा, बेहतर उद्योग

National Bureau of Asian Research के शोध के मुताबिक, 2000 से 2015 के बीच Seoul ने पंद्रह मुक्त व्यापार समझौतों पर दस्तखत किए। इन समझौतों की वजह से South Korea के कुल व्यापार का 85 फीसदी से ज़्यादा हिस्सा इनके दायरे में आ गया। Korea-US Free Trade Agreement - जिसे किसानों और औद्योगिक मज़दूरों के कड़े विरोध के बावजूद तय किया गया था - उसे Peterson Institute ने Asia में व्यापार समझौतों का सुनहरा मानक बताया था।

बाहरी व्यापार प्रतिबद्धताओं ने देसी उद्योगों को मजबूर किया कि या तो मुकाबला करो या खुद को बदलो। Korean गाड़ी और इलेक्ट्रॉनिक्स बनाने वाली कंपनियों ने इसलिए आधुनिकीकरण किया क्योंकि नहीं करते तो गुमनाम हो जाते। पिछले साल तक South Korea और US के बीच द्विपक्षीय व्यापार करीब 194 अरब डॉलर तक पहुंच गया था। जो उद्योग इस समझौते के सबसे बड़े विरोधी थे, वही इसके पास होने के बाद सबसे ज़्यादा उत्पादक बन गए।

India, South Korea की गलती से भी सबक ले सकता है। National Bureau of Asian Research के मुताबिक, Seoul 2010 के दशक में बड़े FTA की लहर का फायदा उठाने में पिछड़ गया क्योंकि नीति बनाने वालों को लगा कि द्विपक्षीय समझौते काफी हैं। लेकिन वो काफी नहीं थे। US के साथ समझौता ज़रूरी है, पर सिर्फ यही पर्याप्त नहीं। India को अपना नेटवर्क बनाते रहना होगा - इस साल UK और EU के साथ जो समझौते हुए हैं, वो सही दिशा में हैं।

Japan: बाहरी दबाव से अंदरूनी समस्याएं सुलझाना

French Institute of International Relations के मुताबिक, Japan ने युद्ध के बाद के पूरे दौर में बाहरी दबाव का - खासकर United States की तरफ से - इस्तेमाल किया और व्यापार उदारीकरण के ज़रिए देसी ढांचों में सुधार किए। उस बाहरी दबाव ने Japan के विनिर्माण क्षेत्र की प्रतिस्पर्धात्मकता को उस तरह बेहतर बनाया, जो सिर्फ देसी नीतियों से कभी हासिल नहीं हो सकता था।

किसी व्यापार समझौते के लिए प्रतिबद्ध होने से एक समयसीमा और एक संदर्भ बिंदु बन जाता है। देसी सुधार की पैरवी करने वाले लोग उस समझौते की तरफ इशारा करके कह सकते हैं: यही वो बात है जो हमने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मानी थी। इससे सरकार के अंदर की राजनीतिक गतिशीलता बदल जाती है।

India को भी ऐसे ही किसी तंत्र की ज़रूरत है। US के साथ द्विपक्षीय व्यापार समझौते की बातचीत - जो इस अंतरिम ढांचे से आगे भी जारी है - उसे उन देसी सुधारों की गाड़ी चलाने वाले इंजन की तरह देखा जाना चाहिए, जो सालों से कमेटियों में अटके पड़े हैं।

जवाबदेही किसकी

इन बातचीतों की अगुवाई Ministry of Commerce and Industry ने की। Commerce Secretary Rajesh Agrawal ने Washington में कई दौर की बैठकें कीं, जबकि Minister Piyush Goyal ने इसका सार्वजनिक नैरेटिव संभाला। अगला चरण — जो तय हुआ उसे लागू करना और घरेलू सुधारों को आगे बढ़ाना — यही मंत्रालय और Department for Promotion of Industry and Internal Trade के हाथ में है।

America की तरफ से South और Central Asia के लिए Assistant US Trade Representative Brendan Lynch इसका नेतृत्व कर रहे हैं। US Ambassador Sergio Gor, जो Trump के करीबी माने जाते हैं, के बारे में कहा जा रहा है कि वो इस आखिरी डील के लिए एक अहम कड़ी साबित हुए।

Congress के Rahul Gandhi ने इस डील को राष्ट्रीय आत्मसमर्पण बताया। यह फ्रेमिंग राजनीति से प्रेरित है और तथ्यों के लिहाज़ से गलत भी है। डील में डेयरी, चावल, बाजरा और दालों को सुरक्षित रखा गया। एक ऐसा दंडात्मक टैरिफ हटाया गया जो Indian निर्यातकों को असली नुकसान पहुंचा रहा था। India को जो देखना चाहिए वो ये है कि मंत्रालय उन non-tariff barrier प्रतिबद्धताओं पर अमल करता है या नहीं, जो समझौते के अंदर चुपचाप दर्ज की गई हैं।

इसकी कीमत क्या होगी

Fair Observer द्वारा उद्धृत स्वतंत्र विश्लेषण के मुताबिक, इस टैरिफ डील से India की GDP में 0.15 से 0.3 प्रतिशत की बढ़ोतरी हो सकती है। यह असली फायदा है, लेकिन ज़्यादा बड़ा नहीं।

बड़ी कीमत ऊर्जा के मोर्चे पर है। India, Russia से कच्चा तेल वैश्विक बाज़ार भाव से 8 से 10 डॉलर प्रति बैरल सस्ते में खरीद रहा है। उस आपूर्ति से मुंह मोड़ने पर India के आयात बिल में हर साल 4 से 6 अरब डॉलर का इज़ाफा हो सकता है। Goldman Sachs के आंकड़ों के मुताबिक, पिछली कुछ तिमाहियों में India का चालू खाता घाटा काफी बढ़ा है। इसी दौरान रुपया रिकॉर्ड निचले स्तर पर पहुंचा। ये सब इशारे हैं कि India की बाहरी वित्तीय स्थिति को सक्रिय रूप से संभालने की ज़रूरत है।

सुधार न करने की कीमत और भी बड़ी है। America को India का electronics निर्यात 11 से 13 अरब डॉलर सालाना है। America को Vietnam का electronics निर्यात 43 अरब डॉलर है। यह 30 अरब डॉलर का फर्क मुख्यतः टैरिफ की वजह से नहीं है। यह कंपोनेंट सप्लाई चेन, लॉजिस्टिक्स क्षमता और नियामक पूर्वानुमान की कमी की वजह से है। कोई भी ट्रेड डील इन्हें ठीक नहीं कर सकती। यह सिर्फ लगातार घरेलू निवेश से ही होगा।

आगे क्या करना होगा

यह डील एक खिड़की है। कोई हल नहीं है। चार चीज़ें एक साथ होनी चाहिए।

गैर-शुल्क बाधाओं को सक्रियता से हटाओ। joint statement में India ने medical devices, technology goods, और food products पर बाधाएं दूर करने की बात मानी है। जो quality control orders छुपे हुए import barriers की तरह काम करते हैं, उन्हें देखना चाहिए कि वो सच में उपभोक्ताओं की रक्षा करते हैं या बस पुराने खिलाड़ियों को बचाते हैं।

intellectual property enforcement की कमियों को ठीक करो। हर साल US Trade Representative की watch list पर बने रहना हर global technology कंपनी को यह संकेत देता है कि India में innovation में निवेश करना जोखिम भरा है। patent protection और data exclusivity की जो कमियां हैं, उन्हें बंद करना होगा — Washington के फायदे के लिए नहीं, बल्कि India के अपने निवेश माहौल के लिए।

digital trade के लिए भरोसेमंद नियम बनाओ। India की data localization और digital taxation नीतियां सही हैं। लेकिन इन्हें एक ऐसे framework में लिखना होगा जिस पर निवेशक भरोसा कर सकें। अटपटे नियम निवेश को उन जगहों की तरफ धकेलते हैं जहाँ सब साफ होता है। Singapore और UAE ठीक उसी digital निवेश के लिए ज़ोरदार मुकाबला कर रहे हैं जो India को मिलना चाहिए।

manufacturing में गहराई लाओ। trade agreements दरवाज़े खोलते हैं, लेकिन यह घरेलू क्षमता तय करती है कि कंपनियां उनसे अंदर जा पाएंगी या नहीं। production-linked incentives काम कर रहे हैं — लेकिन India को ऐसे industrial clusters चाहिए जिनमें components का पूरा ecosystem हो, सिर्फ असेंबली की जगहें नहीं। इसके लिए सही जगहों पर logistics और power में लगातार infrastructure निवेश चाहिए।

India मजबूरी में सुधार करता है। मजबूरी अभी मौजूद है। असली सवाल यह है कि क्या यह रफ्तार non-tariff barriers, IP नियमों, और manufacturing clusters तक पहुँचती है — जो यह तय करते हैं कि Indian exporters सच में मुकाबला कर पाएंगे या नहीं। Washington के trade statistics में नहीं। फैक्ट्री के फर्श पर।