वो दीवार जो India ने अपने चारों तरफ खड़ी की
India ने imported cars पर 100% से ज़्यादा tariff लगाया। बादाम और अखरोट पर तो यह 120% तक चला गया। कृषि सामान पर औसत tariff 39% था — यह आंकड़ा White House की उस fact sheet से है जो interim trade framework के साथ जारी हुई थी। उन्हीं चीज़ों पर US का औसत tariff सिर्फ 5% था।
India के tariffs उस देश के tariffs थे जो competition से मुंह छुपा रहा हो।
दशकों तक, India की घरेलू राजनीति ने इन दीवारों को गिरने नहीं दिया। किसान वोट देते थे। उद्योगपति lobbying करते थे, और हर liberalization की कोशिश गठबंधन की राजनीति के दरवाज़े पर आकर रुक जाती थी। India को जिन बड़े सुधारों की ज़रूरत थी, वो बार-बार टलते रहे।
फिर Trump एक बड़ा हथौड़ा लेकर आ गया।
Deal से पहले हालात कितने बुरे हो गए थे
US trade data के ClearTax के विश्लेषण के मुताबिक, India के साथ US का goods trade deficit करीब $45.7 billion था। और यह आंकड़ा बढ़ता जा रहा था।
June 2019 में, US ने India की Generalized System of Preferences में भागीदारी खत्म कर दी — यह वो program था जिसके तहत $6.3 billion के Indian सामान US में बिना duty के आ सकते थे, यह US Trade Representative के मुताबिक है। वजह यह बताई गई कि India ने fair market access की कोई गारंटी नहीं दी। India ने पलटवार किया और American बादाम, सेब और दालों पर tariff बढ़ा दिए। लेकिन असल में कुछ बदला नहीं।
वो तो बस rehearsal थी। असली खेल बाद में हुआ।
कुछ समय बाद, Indian सामान पर कुल US tariffs 50% तक पहुंच गए। एक 25% की परत तथाकथित reciprocal tariff की थी। दूसरी 25% की परत इस बात की सज़ा थी कि India Russian तेल खरीदना बंद नहीं कर रहा था — यह CNBC के मुताबिक है। Goldman Sachs ने अनुमान लगाया कि इन tariffs की वजह से सालाना GDP growth 0.3 percentage points तक घट सकती है। Goldman Sachs Research के मुताबिक, विदेशी निवेशकों ने Indian equity markets से $19 billion निकाल लिए।
Institute for Chinese Economic Research ने चेतावनी दी कि tariffs की वजह से US को होने वाले India के exports में 70% तक की कमी आ सकती है। जैसा कि analyst Michael Kugelman ने कहा, हालात US-India रिश्ते के दो दशकों का सबसे बड़ा संकट बन चुके थे।
अब तक क्या-क्या कोशिश हो चुकी है
India के व्यापार सुधारों की कहानी हमेशा एक जैसी रही है — बस उतना ही करो जितने से पूरा संकट टल जाए, फिर रुक जाओ।
सबसे बड़ा सुधार 1991 में हुआ। India लगभग दिवालिया हो चुका था। विदेशी मुद्रा भंडार इतना गिर गया था कि India को आपातकालीन कर्ज के लिए Bank of England के पास गिरवी रखने हेतु 47 टन सोना जहाज से भेजना पड़ा — यह Wikipedia पर 1991 के संकट के बारे में लिखा है। IMF ने आर्थिक मदद के बदले बड़े पैमाने पर आर्थिक सुधारों की मांग रखी। अगले कुछ सालों में सबसे ऊंचे टैरिफ 355% से घटकर करीब 50% पर आ गए। 1990 के दशक में GDP प्रति व्यक्ति हर साल लगभग 6% की दर से बढ़ी। उदारीकरण काम कर गया — लेकिन हुआ तभी जब India के पास कोई और रास्ता ही नहीं था।
यही असली सबक है। जैसा कि पूर्व राजदूत Mohan Kumar ने Delhi के Dr Ambedkar International Center में एक पैनल चर्चा में कहा था: "हम सुधार तभी करते हैं जब मजबूरी हो।"
2019 में GSP रद्द होना एक छोटी-सी मजबूरी थी। India ने उसका फायदा नहीं उठाया। medical devices, e-commerce और कृषि बाजार तक पहुंच को लेकर जो विवाद GSP रद्द होने की वजह बने थे, वो दूसरे Trump कार्यकाल के आने तक भी अनसुलझे ही रहे — और इस बार टैरिफ कहीं ज्यादा बड़े थे।
India ने जो अंतरिम ढांचा तय किया
7 फरवरी को India और US ने मिलकर एक joint statement जारी किया, जिसमें आपसी और फायदेमंद trade के लिए एक interim agreement का framework बताया गया — यह White House के official document में लिखा है।
सबसे बड़ी बात यह रही कि Indian goods पर US के reciprocal tariffs 25% से घटकर 18% हो गए, joint statement के मुताबिक। Russia से तेल खरीदने पर लगने वाला अलग 25% का जुर्माना पूरी तरह हटा दिया गया, जब India ने अपनी energy sourcing बदलने पर राज़ी हो गया। इससे कुल tariffs जो 50% तक पहुंच गए थे, वो covered goods पर वापस 18% पर आ गए।
Goldman Sachs ने तुरंत India की GDP growth forecast इस calendar year के लिए 0.2 percentage points बढ़ाकर 6.9% कर दी, और इसकी वजह बताई कम tariffs का माहौल। साथ ही firm ने India के current account deficit का अनुमान भी GDP के 0.25% तक घटा दिया।
India की तरफ से देखें तो India ने सभी US industrial goods और बहुत सारे food और agricultural products पर tariffs खत्म करने या कम करने पर सहमति जताई। इसमें dried distillers' grains, red sorghum, soybean oil, tree nuts, ताज़े और processed फल, wine, और spirits शामिल हैं, joint statement के अनुसार। India ने medical devices और communications equipment पर पुराने non-tariff barriers दूर करने और bilateral digital trade rules पर बातचीत करने का भी वादा किया।
Commerce Minister Piyush Goyal ने एलान किया कि इस agreement में गेहूं, चावल, मक्का, दूध, घी, प्याज, आलू और दालें जैसे "संवेदनशील agricultural और dairy products" को सुरक्षित रखा गया है। Goyal ने इस agreement को Indian exporters के लिए $30 trillion का बाज़ार खोलना बताया।
SBI Research का अनुमान है कि इस deal से India को हर साल कम से कम $45 billion का अतिरिक्त trade surplus मिल सकता है — जो GDP का करीब 1.1% बनता है। इसी analysis में $3 billion की foreign exchange reserve बचत का भी अनुमान लगाया गया।
जो विवाद अभी भी बाकी हैं
सब कुछ तय नहीं हुआ है। Delhi स्थित Global Trade Research Initiative ने इस डील को "असमान आदान-प्रदान" कहा - यह तर्क देते हुए कि India ने सभी औद्योगिक सामानों पर टैरिफ घटाए, जबकि US ने केवल लगभग 55% Indian निर्यात पर अपना पारस्परिक टैरिफ कम किया। स्टील, एल्युमिनियम और कॉपर पर Section 232 टैरिफ कई Indian श्रेणियों पर अभी भी लागू हैं।
इस समझौते की टिकाऊपन का संबंध भूराजनीति से है। अगर India बड़े पैमाने पर Russian तेल की खरीद फिर से शुरू करता है, तो Clark Hill के डील स्ट्रक्चर के विश्लेषण के मुताबिक, executive order US को 25% दंड टैरिफ फिर से लगाने की अनुमति देता है। India के Russian कच्चे तेल के आयात में डील अंतिम होने से पहले ही गिरावट आ चुकी थी - कुछ हद तक Washington के दबाव से, और कुछ हद तक बदलती वैश्विक तेल गतिशीलता से।
$500 अरब की खरीद प्रतिबद्धता जिस पर India राजी हुआ - जिसमें पांच सालों में ऊर्जा, विमान, कीमती धातुएं, तकनीक और कोकिंग कोल शामिल हैं - उसकी जांच-परख हुई। Global Trade Research Initiative ने नोट किया कि इसके लिए India के US से आयात को हर साल मौजूदा स्तर से दोगुने से भी ज्यादा करना होगा। Goyal ने Boeing विमान के ऑर्डर और बढ़ते ऊर्जा संबंधों को देखते हुए इस लक्ष्य को "बेहद रूढ़िवादी" बताया।
किसान समूहों ने कृषि रियायतों पर चिंता जताई है। Samyukt Kisan Morcha - वही संगठन जिसने 2020-21 के बड़े किसान आंदोलन की अगुवाई की थी - ने डील का ढांचा सामने आने के बाद देशभर में विरोध प्रदर्शन का ऐलान किया। उनकी चिंता यह है कि सोयाबीन तेल के आयात से Madhya Pradesh, Maharashtra और Rajasthan के किसानों को नुकसान हो सकता है। सरकार का रुख, जिसे समझौते के पाठ का समर्थन प्राप्त है, यह है कि सबसे संवेदनशील मुख्य अनाज पूरी तरह सुरक्षित हैं।
राजनीतिक बाधा
जो राजनीतिक-आर्थिक व्यवस्था ने टैरिफ की दीवार बनाई, वही उसे बार-बार खड़ा करती रहती है।
India का औसत लागू टैरिफ दर 17% है - जो किसी भी बड़ी अर्थव्यवस्था में सबसे ज़्यादा में से एक है - और यह कोई इत्तेफ़ाक से नहीं हुआ। यह इसलिए हुआ क्योंकि India में हर वो उद्योग जो आयात से मुकाबला करता है, उसके पीछे एक घरेलू लॉबी है। गाड़ी बनाने वाली कंपनियों ने सफलतापूर्वक सुरक्षा के लिए पैरवी की। खिलौना बनाने वालों ने भी यही किया, और इलेक्ट्रॉनिक्स असेंबलरों ने भी। License Raj तो गया, लेकिन Tariff Raj अभी तक ज़िंदा है।
Ambassador Mohan Kumar ने जो बात कही वो सबसे सच्चा बयान है कि India अभी कहाँ खड़ा है: Trump का टैरिफ झटका एक "परफेक्ट क्राइसिस" है - ढाँचे में 1991 जैसा - जो Indian नीति-निर्माताओं को वो करने की इजाज़त देता है जो वो हमेशा से जानते थे कि करना ज़रूरी है, लेकिन कभी राजनीतिक रूप से सही नहीं ठहरा पाए। Professor Manish Dabhade, जो The Indian Futurs थिंक टैंक के संस्थापक हैं, उन्होंने एक अलग नज़रिया पेश किया: कि India के सुधार आज एक बड़े नाटकीय धमाके में नहीं आते, बल्कि "धीरे-धीरे, अक्सर चुपचाप होते बदलावों" के रूप में आते हैं जो तकनीकी उथल-पुथल और भू-आर्थिक विखंडन से संचालित हैं। दोनों सही हैं।
दूसरे देशों ने यह कैसे ठीक किया - South Korea
South Korea दशकों तक एक protectionist देश माना जाता था। Center for Strategic and International Studies ने इसे एक ऐसा बाज़ार बताया था जो "ऊंचे tariffs और तरह-तरह के अपारदर्शी non-tariff उपायों से बंद रखा गया था।"
2000 के दशक के मध्य तक, Korean अधिकारियों के सामने एक असली खतरा था: China की प्रतिस्पर्धा तेज़ होती जा रही थी, और Korean निर्यातक उन प्रतिद्वंद्वियों से पिछड़ रहे थे जिन्हें बड़े बाज़ारों तक preferential पहुंच मिली हुई थी। Peterson Institute for International Economics ने दर्ज किया कि कैसे Korean नीति-निर्माताओं ने यह निष्कर्ष निकाला कि उन्हें व्यापार उदारीकरण का इस्तेमाल घरेलू आर्थिक सुधारों को "पक्का करने" के लिए करना होगा — और कि किसी समझौते की बाहरी अनुशासन-शक्ति वो काम करेगी जो अकेले घरेलू राजनीति नहीं कर सकती थी।
Korea ने US-Korea Free Trade Agreement — जिसे KORUS कहते हैं — पर बातचीत की, जिस पर 2007 में दस्तखत हुए और 2012 में लागू हुआ। इस समझौते ने South Korea को होने वाले दो-तिहाई US कृषि और खाद्य निर्यात पर तुरंत tariff हटा दिए। इस डील से पहले US beef पर 40% का Korean tariff लगता था। USDA Foreign Agricultural Service के मुताबिक, South Korea को होने वाला औसत US कृषि निर्यात डील से पहले के तीन सालों में $5.4 billion से बढ़कर डील के बाद के तीन सालों में $6.37 billion हो गया।
लेकिन Korea ने अपने सबसे संवेदनशील उत्पाद को बचाए रखा: चावल। Korean चावल किसानों के लिए 513% tariff दर बनी रही — इसे समझौते से स्थायी रूप से बाहर रखा गया। Korea ने वो खोला जिसका बचाव कर सकता था, वो बचाया जो उसकी राजनीति को ज़रूरी था, और आगे बढ़ता रहा।
इस framework में India ने भी यही किया। गेहूं, डेयरी, दालें, मक्का, चावल — सब सुरक्षित रखे। Tree nuts, फल, soybean oil, distillers' grains — खोल दिए। अब सवाल यह है कि क्या India Korea का अगला कदम दोहराएगा: व्यापार समझौते का इस्तेमाल एक lever की तरह करते हुए घरेलू उत्पादकता सुधारों को आगे बढ़ाना — ताकि Indian उद्योग सच में प्रतिस्पर्धी बने, न कि बस संरक्षित रहे।
KORUS के बाद, South Korea ने 10 सालों में 15 से ज़्यादा और द्विपक्षीय और बहुपक्षीय व्यापार समझौते किए। एक डील ने अगले के लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति खोल दी। India के पास अभी वही मौका है।
ज़िम्मेदार कौन है
India के Commerce Minister Piyush Goyal ने इन बातचीत की अगुवाई की और इसे लागू करने की जिम्मेदारी उन्हीं के कंधों पर है। उन्होंने सार्वजनिक रूप से वादा किया कि खाने-पीने और खेती से जुड़े India के बुनियादी मसलों को पूरी तरह सुरक्षित रखा गया है, और यह समझौता Indian exporters के लिए $30 trillion का बाज़ार खोलता है।
External Affairs Minister Subrahmanyam Jaishankar ने इस डील के बड़े भू-राजनीतिक पहलू को संभाला, खासकर China के साथ तालमेल वाले मुद्दे को। Foreign Secretary Vikram Misri ने April में India-US Trade Facilitation Portal की शुरुआत की।
Ministry of Commerce and Industry के पास इसे लागू करने की जिम्मेदारी है। गैर-शुल्क बाधाओं पर बातचीत framework के छह महीने के अंदर पूरी होनी है। Digital trade के नियम व्यापक द्विपक्षीय व्यापार समझौते के रोडमैप के तहत तय किए जाने हैं।
विपक्ष - जिसकी अगुवाई Rahul Gandhi कर रहे हैं - ने इस डील को "पूरी तरह घुटने टेकना" बताया है। Congress party ने BJP को इस समझौते की शर्तों पर सार्वजनिक बहस की चुनौती दी। BJP ने सार्वजनिक रूप से कोई जवाब नहीं दिया। यह भी ध्यान देने वाली बात है कि पिछले हर दशक में जब India की tariff दीवारें और ऊंची की गईं, तब सत्ता में कौन था - यह सरकार तो नहीं थी।
इसकी कीमत क्या होगी
कुछ न करने की कीमत तो पहले से दर्ज है। Goldman Sachs का अनुमान था कि 50% tariff व्यवस्था GDP की सालाना विकास दर को 0.3 प्रतिशत अंक तक घसीट सकती थी। सबसे ज़्यादा अनिश्चितता के दौर में Indian equity markets से $19 billion का portfolio outflow हुआ। चौथी तिमाही में exports में गिरावट और सोने के आयात में उछाल की वजह से चालू खाता घाटा GDP के 2.8% तक पहुंच गया था।
यह डील उन आंकड़ों को पलट देती है। Goldman Sachs ने मौजूदा कैलेंडर साल के लिए India की विकास दर का अनुमान बढ़ाकर 6.9% कर दिया। Goldman Sachs ने डील के बाद वाले हफ्ते में rupee को सबसे बेहतर प्रदर्शन करने वाली emerging market currency बताया।
SBI Research ने सालाना व्यापार अधिशेष में $45 billion की अतिरिक्त बढ़ोतरी और विदेशी मुद्रा बचत में $3 billion का संभावित फायदा बताया। ये फायदे हर साल बढ़ते जाएंगे क्योंकि Indian exporters US बाज़ार में प्रतिस्पर्धी tariff शर्तों पर नए रिश्ते बना रहे हैं।
India ने जो रियायतें दीं - खासकर कुछ खास कृषि श्रेणियों को खोलना - उसकी कीमत आंकना मुश्किल है। सरकार का आधिकारिक रुख यह है कि प्रभावित किसानों के लिए आय सहायता और उत्पादकता कार्यक्रम दूसरी जगह से होने वाले फायदों से funded किए जा सकते हैं। यह हिसाब-किताब मान लेने की नहीं, बल्कि साफ-साफ सामने रखने की ज़रूरत है।
आगे क्या होना चाहिए
पहली बात, India को तय समय पर non-tariff barriers हटाने होंगे। बातचीत पूरी करने के लिए जो छह महीने का वक्त मिला है - खासकर medical devices, communications equipment, और agricultural import procedures पर - वो पक्का है। अगर देरी हुई तो Washington इसे बेईमानी समझेगा और tariff snapback हो सकता है।
दूसरी बात, India को घरेलू tariff कम करने की जो प्रतिबद्धता है, उसका इस्तेमाल अपनी manufacturing की ताकत बढ़ाने में करना चाहिए। जब Korea ने KORUS के तहत अपना agriculture market खोला था, तो Korean सरकार ने प्रभावित किसानों के लिए मुआवज़े और उत्पादकता बढ़ाने के कार्यक्रम चलाए थे। India के agriculture ministry को भी ऐसा ही कोई ढांचा तैयार करना होगा।
तीसरी बात, India को US के साथ पूरा Bilateral Trade Agreement पक्का करना होगा और उसे एक नमूने की तरह इस्तेमाल करते हुए European Union, United Kingdom, और Gulf Cooperation Council बाज़ारों के साथ भी ऐसे समझौते करने होंगे। Vietnam, Bangladesh, और Indonesia उन्हीं बाज़ारों तक पहुंचने की दौड़ में हैं। India को तेज़ी से आगे बढ़ना होगा।
चौथी बात, India को energy policy और trade policy को अलग-अलग रखना होगा। तेल खरीदने की जो प्रतिबद्धता है, उसकी एक असली कीमत है। The Diplomat के विश्लेषण के मुताबिक, तेल की कीमत हर $10 बढ़ने पर India का import bill $10 billion से ज़्यादा बढ़ जाता है और महंगाई कम से कम 0.3 percentage points चढ़ जाती है। जैसे-जैसे India अपनी supply के स्रोत बदलता है, उसे energy की लागत संभालने का एक साफ प्लान चाहिए।
पांचवीं बात, India को खुलेपन के लिए एक स्थायी घरेलू राजनीतिक गठबंधन बनाना होगा। Cato Institute ने India के उदारीकरण पर जो पीछे मुड़कर देखा है, वो बड़ा सीख देने वाला है - जिन क्षेत्रों को पूरी तरह उदार किया गया, वहां भ्रष्टाचार कम हुआ क्योंकि लाइसेंस जुगाड़ने की ज़रूरत ही नहीं रही। खुलेपन के राजनीतिक फायदे सच्चे हैं - लेकिन तभी, जब नेता उन्हें खुलकर अपना कहें, न कि संरक्षणवाद की कहानी को खाली जगह भरने दें।