ஏப்ரல் 1 அன்று, நான்கு விண்வெளி வீரர்கள் Orion என்ற கேப்சூலில் ஏறி சந்திரனை சுற்றி வந்தார்கள். அவர்கள் பூமியிலிருந்து 406,000 கிலோமீட்டருக்கும் அதிகமாக பயணித்தார்கள் - 1970-ல் Apollo 13 போனதற்கு பிறகு எந்த மனிதனும் போகாத தூரம் இது. அவர்கள் பத்திரமாக திரும்பி வந்தார்கள். Artemis II என்று அழைக்கப்படும் இந்த பயணம், 50 வருடங்களுக்கும் மேலாக முதல் முறையாக மனிதர்கள் பூமியின் தாழ்வான சுற்றுப்பாதையை தாண்டி பறந்த நிகழ்வு.
அந்த குழுவில் India இல்லை. Chamba-விலும் பிறகு Chandigarh-லும் வளர்ந்த நான், என் அப்பா கிரிக்கெட் பார்த்த அதே பெருமையோட ISRO ஏவுதல்களை Doordarshan-ல் பார்த்தேன் - இங்கே என்ன பந்தயம் நடக்குதுன்னு பெரும்பாலான செய்திகள் சொல்வதை விட ஆழமானது என்று சொல்ல முடியும். இப்போது மாறியிருக்கிற விஷயம் என்னன்னா, அந்த பெருமைக்கு ஈடான லட்சியமும் வந்திருக்கு. India இப்போது அந்த அறையில் இருக்கு, அதற்கேற்றாற்போல் நடந்துக்கணும்.
Artemis II உண்மையில் என்னன்னு சொல்லணும்னா
Artemis II என்பது NASA-வின் Space Launch System ராக்கெட்டையும் Orion விண்கலத்தையும் மனிதர்களோட முதல் முறையாக சோதித்துப் பார்க்கும் பயணம். Commander Reid Wiseman-உம் pilot Victor Glover-உம் குழுவை வழிநடத்தினார்கள், mission specialist Christina Koch-உம் Canadian Jeremy Hansen-உம் சேர்ந்து நால்வரும் சந்திரனின் தூரமான பக்கத்தை சுற்றி free-return பாதையில் பறந்து பூமிக்கு திரும்பி கடலில் இறங்கினார்கள். பயணம் ஏப்ரல் 1 அன்று கிளம்பியது. ஏப்ரல் 10 அன்று San Diego அருகே தரையிறங்கியது.
Artemis II குழு Apollo 13 நிறுவிய சாதனையை உடைத்து, பூமியிலிருந்து சுமார் 406,780 கிலோமீட்டர் தொலைவு வரை சென்றார்கள் - விண்வெளியில் மனிதன் இதுவரை போன மிக அதிக தூரம் இதுவே.
முதல் மனித சந்திர தரையிறக்கம் என்பது முற்றிலும் வேறு ஒரு பயணம். அது ஒரு docking சோதனை பயணத்திற்கு பிறகு Artemis IV-ல் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. Artemis II என்பது உயிரோட்டம் இருக்குன்னு நிரூபிக்கும் சோதனை - hardware வேலை செய்யுதுன்னும் மனிதர்கள் இந்த தூரம் மீண்டும் பறக்க முடியுன்னும் நிரூபிக்குது.
Artemis II பூமியில் உள்ள ஒவ்வொரு விண்வெளி நிறுவனத்திற்கும் சொல்குது - அடுத்த கட்டம் திறந்திருக்குன்னு. சந்திரனின் தென் துருவம் நோக்கிய பந்தயம் - சூரிய வெளிச்சமே படாத குழிகளில் நீர் பனியாக உறைந்திருக்கும் இடம் - இப்போது உண்மையான கால வரைவு வந்திருக்கு. China இறங்க நினைக்குது. America இலக்கு வைக்குது. India-வின் திட்டம் 2040-ல் இந்திய விண்வெளி வீரர்களை சந்திரனில் இறக்குவது.

India இப்போது எங்கே நிக்குதுன்னு பாக்கலாம்
India-யோட நிலை வெளியில் இருந்து பார்க்கிறதை விட மிகவும் வலுவாக இருக்கு. மூன்று விஷயங்கள் India-வை புதிய lunar economy-ல் வெறும் பார்வையாளனா இல்லாம ஒரு உண்மையான player-ஆ மாத்துது.
முதலாவதா, India ஏற்கெனவே சந்திரனோட தெற்கு துருவத்துல இறங்கிடுச்சு. Chandrayaan-3 August 2023-ல் தரையிறங்கி, lunar south polar region-கிட்ட spacecraft இறக்கிய முதல் நாடா India-வை மாத்துச்சு. அதே இடத்துக்குதான் US-உம் China-வும் மனுஷங்களை அனுப்ப போட்டி போடுது.
இரண்டாவதா, India Artemis Accords-ல கையெழுத்து போட்டிருக்கு. Prime Minister Narendra Modi அவங்க US-க்கு state visit போனப்போ Accords-ல கையெழுத்து போட்டாங்க, அதனால India சமாதானமான மற்றும் கூட்டுமுயற்சியான lunar exploration-க்கான US தலைமையிலான framework-ல ஒரு பகுதியாயிடுச்சு. இந்த வருஷம் January வரைக்கும் 61 நாடுகள் கையெழுத்து போட்ட Accords - நாடுகள் எப்படி data share பண்றது, safety zones மார்க் பண்றது, lunar resources பயன்படுத்துறது என்று rules வச்சிருக்கு. இந்த framework-ல இருக்கிறது என்னன்னா India வெறுமனே rules follow பண்றதா இல்லாம, space history-யோட அடுத்த அத்தியாயத்தை எழுதுறதுல பங்கெடுக்குது.
மூன்றாவதா, India-வும் NASA-வும் ஏற்கெனவே சேர்ந்து ஒண்ணு கட்டிடுச்சுங்க. NISAR satellite - NASA-வுக்கும் ISRO-வுக்கும் இடையிலான கூட்டு Earth-observation mission - July-ல Sriharikota-ல இருந்து ஒரு Indian rocket-ல launch ஆச்சு. இந்த இரண்டு agencies-உம் சேர்ந்து Earth-observing mission-க்காக hardware develop பண்ணது இதுவே முதல் தடவை. ISRO satellite body-யும் S-band radar-உம் கட்டுச்சு. NASA-யோட Jet Propulsion Laboratory L-band radar கட்டுச்சு. இரண்டு engineering teams 13 time zones தாண்டி சேர்ந்து $1.5 billion satellite deliver பண்ணுச்சுங்க.
இனிமேல் என்னென்ன நடக்கப் போகுதுன்னு பாருங்க
India-யோட அரசாங்கம் 2040-ல lunar human mission-க்கு அனுமதி குடுத்திருக்கு. அதுக்கு முன்னாடி, ISRO Gaganyaan crewed mission launch பண்ண plan பண்றாங்க. Bharatiya Antariksh Station என்கிற national space station-உம் plan-ல இருக்கு.
திருத்தப்பட்ட Gaganyaan programme-க்கு மொத்தம் Rs 20,193 crore budget approve ஆகிருக்கு. அதுல crew modules, human-rated rockets, மூன்று uncrewed test flights, மற்றும் முதல் crewed mission எல்லாம் அடக்கம்.
Indian astronaut Group Captain Shubhanshu Shukla June-ல Axiom Mission 4-ல International Space Station-க்கு பறந்து, space போன இரண்டாவது Indian ஆனாங்க. அவங்க mission குறிப்பா Gaganyaan-க்கான அனுபவம் பெறுறதுக்காகவே design பண்ணப்பட்டது.
India-யோட space economy சுமார் $8.4 billion மதிப்புல இருக்கு, அடுத்த எட்டு பத்து வருஷத்துல $40-45 billion-ஐ தொடும்னு எதிர்பார்க்கிறாங்க. 2019-க்கு அப்புறம் sector private companies-க்கு திறந்தப் பிறகு, space startups-ஓட எண்ணிக்கை ஒற்றை இலக்கத்தில் இருந்து 399-ஆ வளர்ந்திருக்கு.

இந்த Ecosystem கட்டுறதுக்கு ஏற்கெனவே என்னென்ன பண்ணாங்க
இந்த மாற்றத்தின் மையமான முடிவு IN-SPACe - Indian National Space Promotion and Authorisation Centre - உருவாக்கம், அது 2020-ல் நடந்தது. IN-SPACe என்பது ஒரே சாளர அமைப்பு மாதிரி வேலை செய்யுது - தனியார் நிறுவனங்களுக்கு ISRO-வின் உள்கட்டமைப்பு, சோதனை வசதிகள், ஏவுதல் ஆதரவு எல்லாமே கிடைக்கும். IN-SPACe வருவதற்கு முன்னால், தனியார் துறையினர் இந்தியாவில் தாமா ராக்கெட் கட்டவோ, ஏவிடவோ முடியல.
Skyroot Aerospace நவம்பர் 2022-ல் Sriharikota-வில் இருந்து இந்தியாவின் முதல் தனியார் ராக்கெட்டான Vikram-S-ஐ ஏவிச்சது. Agnikul Cosmos ஜூன்ல இந்தியாவின் முதல் தனியார் ஏவுதளத்தோட பின்னே வந்துச்சு. இவை அரசு திட்டங்கள் இல்ல. இந்தியன் startups சொந்தமா hardware கட்டி பறக்க விடுதுங்க.
Indian Space Policy 2023, செயற்கைக்கோள் உற்பத்தியில் 100% வெளிநாட்டு நேரடி முதலீட்டை அனுமதிக்குது. Space startups-க்காக Rs 1,000 கோடி venture capital fund ஆரம்பிச்சாங்க. ISRO 70-க்கும் மேலான தொழில்நுட்பங்களை தனியார் துறைக்கு மாத்திக் குடுத்திருக்கு.
ஜனவரியில், India தன்னியக்க செயற்கைக்கோள் docking-ஐ வெற்றிகரமா செய்து காட்டுச்சு - இதை செய்த நான்காவது நாடா India ஆச்சு. Docking என்பது எந்த மனித நிலவு பயணத்துக்கும் மிகவும் அவசியம்.
திரும்பி வரும் இளம் திறமைகள்
India-வின் தனியார் aerospace துறை GE, Pratt and Whitney, Rolls-Royce, NASA-சார்ந்த நிறுவனங்களில் வேலை பார்த்த இந்தியன் engineers-ஐ தீவிரமா recruit பண்றாங்க. Tata, Mahindra, Godrej Aerospace, L&T மாதிரி நிறுவனங்களுக்கு உலகத்தரமான propulsion மற்றும் materials expertise வேணும் - அது வெளிநாட்டில் பயிற்சி பெற்று இப்போ சொந்த நாட்டில் ஏதாவது கட்ட ஆசைப்படுற இந்தியர்களிடம் கிடைக்குது.
San Jose-லயோ Houston-லயோ இருந்து Chandrayaan-3 landing-ஐ பார்த்த இளம் இந்தியன் engineers இப்போ ஒரு கேள்வி கேக்குறாங்க - பத்து வருஷத்துக்கு முன்னால் கேக்கவே மாட்டாங்க: நான் இதை சொந்த நாட்டிலயே கட்ட முடியுமா? நேர்மையான பதில் - ஆமா முடியும்னு சொல்ல முடியுது இப்போ.

US எப்படி அதன் மாதிரியை கட்டுச்சது - India என்ன கத்துக்கலாம்
NASA தனியாக Artemis-ஐ கட்டவில்லை. Space Launch System மற்றும் Orion capsule ஆகியவை அரசு தலைமையிலானவை, ஆனால் தரையிறங்கும் அமைப்பு வணிக நிறுவனங்களால் கட்டப்படுகிறது. SpaceX, NASA ஒப்பந்தத்தின் கீழ் Starship-இன் சந்திர வடிவத்தை கட்டி வருகிறது. Blue Origin தனது சொந்த சந்திர தரையிறங்கும் வாகனத்தை கட்டுகிறது. NASA திட்டத்தை தீர்மானிக்கிறது. தனியார் தொழில்துறை நிலையான விலை ஒப்பந்தங்களில் உபகரணங்களை கட்டுகிறது.
NASA-வின் ஆண்டு பட்ஜெட் சுமார் $25 billion, ஆனால் US-இல் வணிக விண்வெளி நடவடிக்கைகள் இதை விட மிக அதிகமாக வருவாய் ஈட்டுகின்றன. அரசாங்கம் எல்லாவற்றையும் தானே கட்டி முடிக்க வேண்டியதில்லை. திட்டத்தை தெளிவாக வரையறுத்து, மணி நேரத்திற்கல்ல, முடிவுகளுக்கு பணம் கொடுத்தால் போதும்.
India-வின் IN-SPACe மாதிரி இந்த திசையில் நகர்கிறது. பிரச்சனை வேகமின்மை. குறைந்த சம்பளத்திற்கு வேலை செய்ய தயாராக இருக்கும் அனுபவமிக்க NRI விண்வெளி பொறியாளர்கள், கடினமான தேர்வு அடிப்படையிலான அரசு வேலை நியமன செயல்முறைகளால் தடுக்கப்படுகிறார்கள். ஒரு அதிகாரத்துவ செயல்முறை தொழில்நுட்ப முன்னேற்றத்தை தடுக்கிறது. அதை சரிசெய்யலாம்.
யார் பொறுப்பேற்கிறார்கள்
பொறுப்பு அமைச்சராக Prime Minister Modi தலைமையிலுள்ள Department of Space இந்த திட்டத்தை வழிநடத்துகிறது. Secretary Pawan Kumar Goenka தலைமையிலுள்ள IN-SPACe, தனியார் துறை வசதிகளுக்கு பொறுப்பாளி. ISRO Chairman V. Narayanan, Gaganyaan, Chandrayaan-4 மற்றும் விண்வெளி வீரர்களுடன் சந்திரனுக்கு செல்லும் திட்டத்திற்கு பொறுப்பாளி. திருத்தப்பட்ட Gaganyaan திட்டத்திற்கு ரூ. 20,193 கோடி பட்ஜெட் ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது. விண்வெளி தொழில்முனைவோருக்காக ரூ. 1,000 கோடி மூலதன நிதி ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது, மேலும் Chandrayaan-4-க்கு தனியாக ரூ. 2,104 கோடி அனுமதிக்கப்பட்டுள்ளது.
இதற்கு எவ்வளவு செலவாகும்
ISRO-வின் மொத்த ஆண்டு பட்ஜெட் சுமார் $1.6 billion - NASA-வின் $25 billion உடன் ஒப்பிடும்போது. India-வின் செலவு சாதகம் உண்மையானது. ISRO-வின் Mars திட்டம் $74 million செலவானது. NASA-வின் Mars-க்கான Maven திட்டம் $671 million செலவானது.
முழு சந்திர மனித திட்டத்தின் மொத்த செலவு இதுவரை பொதுவில் கணக்கிடப்படவில்லை. ஆனால் India உலக விண்வெளி பொருளாதாரத்தில் 8-10% பங்கை பிடிக்கவில்லை என்றால் - ISRO Chairman Narayanan குறிப்பிட்ட இலக்கை - அதிக மதிப்புள்ள உற்பத்தி மற்றும் சேவைகளில் பல பத்து billion dollar-களை மற்ற நாடுகளுக்கு விட்டுக் கொடுத்ததாகும். விண்வெளி பொருளாதாரம் சம்பாதிக்கும் ஒவ்வொரு dollar-க்கும் $2.54 மடங்கு பலன் தருகிறது.
என்ன நடக்க வேண்டும்
இப்போது மூன்று விஷயங்கள் நடக்கணும்.
முதலாவதா, அனுபவமுள்ள aerospace நிபுணர்களை பணியமர்த்தும் செயல்முறையை அரசாங்கம் சரிசெய்யணும். வெளிநாட்டு திட்டங்களில் patents வாங்கி, project அனுபவம் உள்ள engineers-ஓட, exam வரிசையில் நிக்காம, அனுபவத்தை வெச்சே ISRO-தொடர்பான நிறுவனங்களிலயும் private companies-லயும் சேரும்படி வழி பண்ணணும். இது ஒரு சின்ன regulatory மாற்றம்தான், ஆனா effect பெரிசா இருக்கும்.
ரெண்டாவதா, India தன்னோட Artemis Accords membership-ஐ சும்மா வெச்சுக்காம actively பயன்படுத்தணும். இந்த Accords-மூலம் NASA, European Space Agency, Japan-ஓட space agency கூட data sharing, joint mission planning, interoperability எல்லாம் possible. India lunar surface payloads-க்கு proposals வையணும், Artemis missions-க்கு instruments contribute பண்ணணும், NISAR மாதிரி hardware partnership-ஐ lunar domain வரைக்கும் கொண்டுபோயி ஆழப்படுத்தணும்.
மூணாவதா, private sector-க்கு regularly launch opportunities கிடைக்கணும், அப்போதான் reliability கட்டியெழுப்ப முடியும். commercial satellite launches-ஐ ISRO, New Space India Ltd மூலம் private sector கிட்ட ஒப்படைக்கணும் - அப்படி பண்ணா ISRO engineers முழுக்க முழுக்க human spaceflight-லயும் deep space missions-லயும் focus பண்ண முடியும்.
இனிமேல் என்ன வருதுன்னா - செயல்படுத்துவதுதான்.
